Dans Sorties du jeudi
Cela faisait longtemps qu'on n'avait pas été si nombreux, puisqu'il y avait Alain, Eliane et Philippe, Jean-Louis et moi, pour cette rando dans le Vexin normand. Gaillon est une très ancienne commune, à la frontière des Vexin normand et français, anciennement protégée par un château-fort.
Tour à tour anglais et français, le château de Gaillon est donné en 1197 par Philippe-Auguste au mercenaire Lambert Cadoc en récompenses de vingt ans de services. Mais ce dernier se comporte en tyran vis-vis de la ville et de la région, amenant le roi de France à reprendre la place forte en 1220, et à jeter le mercenaire en prison. Il y restera jusqu'en 1227, date à laquelle il sera libéré par la régente Blanche de Castille, mère de St Louis.
En 1262, Louis IX fait don du château à l'église, pour l'éternité. C'est donc l'archevêque de Rouen qui en a la propriété. Quand à la fin du 15ème s., c'est le cardinal d'Amboise, achevêque de Rouen à cette date, qui en a la charge, le château médiéval est démantelé de ses fortifications. Le cardinal le reconstruit et en fait alors un palais Renaissance, le premier du genre en France.
A la révolution, les biens de l'église deviennent bien national. Il est pillé en 1793, puis acheté par l'Etat napoléonien en 1812 pour en faire un lieu carcéral. Beaucoup de mineurs y passeront, qui ne seront séparés des adultes qu'en 1868.
La centrale est fermée en 1901. Le château devient tour à tour caserne, puis école d'officiers pour l'armée belge.
En 1925, il est vendu aux enchères, puis acheté par l'Etat en 1975. Après quelques péripéties, il est restauré et ouvert au public en 2011.
